Fatou Sow Sarr

Portrait d'une sociologue qui a institutionnalisé les études de genre au Sénégal Figure incontournable de la sociologie africaine contemporaine, Fatou Sow Sarr incarne le combat pour l'intégration des questions de genre dans la recherche scientifique et les politiques publiques en Afrique. Son parcours, marqué par une formation pluridisciplinaire exceptionnelle et un engagement sans faille, illustre comment la rigueur académique peut se conjuguer avec le militantisme pour transformer la société. Une formation d'exception Titulaire d'un doctorat en Anthropologie et Sociologie du Politique de l'Université Paris VIII et d'un PhD en Travail social et Politiques sociales de l'Université Laval au Québec, Fatou Sow Sarr a complété sa formation pluridisciplinaire par un DEA en Sciences de l'Environnement à l'Université de Dakar et une maîtrise en Économie du développement des Facultés d'Aix-Marseille II. Cette multiplicité de perspectives académiques lui permettra d'aborder les questions de genre avec une approche holistique, croisant les enjeux sociologiques, économiques, politiques et environnementaux. Son parcours d'enseignante l'a d'abord menée aux Facultés Universitaires Notre-Dame de la Paix de Namur en Belgique, puis à l'École Nationale des Travailleurs Sociaux de Dakar, avant qu'elle ne rejoigne l'Institut Fondamental d'Afrique Noire (IFAN) en 1999, marquant un tournant décisif dans sa carrière. L'institutionnalisation du genre à l'université sénégalaise L'année 2004 représente une date charnière pour les études de genre au Sénégal. Fatou Sow Sarr crée le Laboratoire Genre et Recherche Scientifique à l'IFAN, devenant ainsi la première à institutionnaliser cette approche dans l'enseignement supérieur sénégalais. Cette création ne fut pas le fruit du hasard, mais le résultat d'une démonstration scientifique rigoureuse de l'importance d'intégrer le genre dans la recherche scientifique, notamment à travers un article publié dans le Bulletin de l'IFAN. Le Laboratoire qu'elle dirige devient rapidement un centre de formation et d'encadrement d'étudiants, contribuant à former une nouvelle génération de chercheurs sensibles aux rapports sociaux de sexe. En 2020, elle poursuit cette dynamique en créant l'Institut du Genre et de la Famille, élargissant ainsi le champ de la recherche et de l'intervention. Une expertise internationale reconnue L'expertise de Fatou Sow Sarr dépasse largement les frontières sénégalaises. Elle a été experte pendant plus de 20 ans pour les institutions des Nations Unies dans une vingtaine de pays d'Afrique et des Caraïbes, intervenant notamment en Haïti, au Rwanda, au Burundi, à l'Île Maurice, au Togo, au Gabon, en République Démocratique du Congo, au Cameroun, au Mali, en Mauritanie, au Niger, au Tchad, au Maroc et à Djibouti. De 2019 à 2022, elle coordonne pour l'Afrique francophone le programme WPP (Women Political Participation) de la coopération suédoise, mis en œuvre par IDEA. Son rayonnement international se manifeste également par ses enseignements dans plusieurs universités européennes, notamment au Centre d'études africaines de Madrid, à l'Université de Lleida en Espagne, à l'Université de Grenade et à l'Institut de hautes études internationales et du développement de Genève. Engagement politique et social Au-delà de ses travaux académiques, Fatou Sow Sarr s'est impliquée activement dans le débat public et la transformation politique de son pays. Elle a coordonné le Caucus des Femmes Leaders pour la Parité, structure qui a joué un rôle crucial dans l'adoption et la vulgarisation de la loi sur la parité au Sénégal. Elle a également créé le Comité de Veille et d'Alerte pour le Respect de la Démocratie Inclusive, démontrant sa volonté de combiner recherche et action citoyenne. Elle a participé à plusieurs commissions nationales stratégiques : la commission de réforme de l'enseignement supérieur (2013), la commission de concertation nationale sur la santé et l'action sociale (2012) et le Haut Conseil de l'audiovisuel (2001-2006). Elle a également occupé les fonctions de chargée de mission sociale et de conseillère technique au ministère des Affaires sociales. Une consécration au plus haut niveau continental En août 2022, Fatou Sow Sarr atteint le sommet de sa carrière en rejoignant la CEDEAO comme Commissaire au Développement humain et aux affaires sociales. Cette nomination couronne des décennies d'engagement pour l'égalité de genre et le développement social en Afrique de l'Ouest. Elle est également membre du Comité consultatif pour la recherche-développement en Santé de l'OMS et du Groupe consultatif du FMI pour l'Afrique subsaharienne, positions qui témoignent de la reconnaissance internationale de son expertise. Publications et contributions scientifiques Les travaux de Fatou Sow Sarr portent principalement sur l'entrepreneuriat féminin, la transformation des rapports de pouvoir, les luttes politiques et la résistance féminines en Afrique. Ses publications nombreuses couvrent également les thématiques du changement climatique, de l'environnement, des politiques sociales, de la migration, de la sécurité, de l'énergie et des violences basées sur le genre. Parmi ses ouvrages majeurs figurent "L'entreprenariat Féminin et la transformation des rapports de pouvoir au Sénégal" et "Luttes politiques et résistance féminines en Afrique", qui sont devenus des références dans le champ des études africaines. Distinctions et reconnaissance Le parcours exceptionnel de Fatou Sow Sarr lui a valu de nombreuses distinctions. Elle a été élevée au rang de Commandeur de l'Ordre National du Lion du Sénégal en 2020, Chevalier de l'Ordre de la Légion d'Honneur de la France en 2018, et Officier de l'Ordre National du Lion du Sénégal en 2015. Elle a également reçu le Prix Re-Source Sunnunet du Citoyen Exceptionnel en 2015, le Prix Cauris d'Or 2014 de la Meilleure Femme Manager du Sénégal, et le Prix de l'Alliance Panafricaine de Boston en 2013. En 2008, elle a été nommée Éminente Éducatrice par le Forum des Femmes Éducatrices Africaines (FAWE), titre octroyé à seulement dix femmes contribuant à la promotion de l'éducation en Afrique. Un héritage durable L'œuvre de Fatou Sow Sarr ne se mesure pas seulement à ses publications ou à ses distinctions, mais à l'impact concret de son travail sur les politiques publiques, les institutions universitaires et les mouvements sociaux. En institutionnalisant les études de genre au Sénégal, elle a ouvert la voie à une génération de chercheurs et d'activistes qui continuent de porter son combat pour l'égalité et la justice sociale. Son approche, qui conjugue rigueur scientifique et engagement citoyen, démontre qu'il est possible de faire de la recherche un outil de transformation sociale. À travers ses multiples fonctions, de l'enseignement à l'expertise internationale, de la coordination de programmes à la participation aux instances de gouvernance, Fatou Sow Sarr incarne une figure de sociologue engagée, dont l'influence dépasse largement les frontières du Sénégal pour rayonner sur l'ensemble du continent africain. Son parcours illustre également l'importance de la formation pluridisciplinaire et de la collaboration internationale dans la construction d'une expertise reconnue. En tant que Commissaire à la CEDEAO, elle continue aujourd'hui de mettre son savoir et son expérience au service du développement humain et social en Afrique de l'Ouest, poursuivant inlassablement son combat pour une société plus égalitaire.